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Zelaya retrasa su entrada a Honduras para esperar plazo de la OEA
1 de Julio del 2009
En la madrugada de este miércoles la Organización de Estados Americanos (OEA), dio un plazo de 72 horas al gobierno de facto instaurado en ese país para que se restaure el hilo constitucional, o de lo contrario se suspenderá a la nación del organismo Washington.
_El presidente de Honduras, Manuel Zelaya, anunció este miércoles en la madrugada que esperará las 72 horas de plazo que dio la Organización de Estados Americanos (OEA) para la salida del gobierno de facto en esa nación, y poder concretar su vuelta al país, que en un principio la había programado para el jueves.En rueda de prensa, desde la sede del organismo, el presidente dijo que en vista de la condena hecha en el 37 período extraordinario de sesiones de la Asamblea General de la organización, suspendió su retorno y lo hará este sábado cuando termina la prórroga.Luego de aprobada la declaración, el presidente tomó la palabra y describió lo hecho por el gobierno de facto como «un retroceso para las Américas».Dijo que el golpe militar no fue por culpa de los soldados, sino de las cúpulas «terroristas» que ejercen presiones en las Fuerzas Armadas de su país.Agradeció el apoyo de la OEA y recordó que es la primera vez que el organismo se pronuncia con tanta fuerza. «Ese pueblo de Honduras se siente acompañado por los pueblos del mundo gracias a ustedes (...) América se siente reconfortada por ustedes», expresó.Sostuvo que la resolución no sólo condena un acto de agresión, «sino que pide enmiendas y solicita que el acto (del golpe de Estado) no quede impune».Por su parte, el secretario General de la OEA, José Miguel Insulza, dijo que el organismo puso todo lo que tenemos a nuestro alcance para presionar al gobierno de facto liderado por Micheletti a que suelte el poder.«No queremos suspender al querido pueblo de Honduras, sino a los usurpadores quienes han avergonzado a su propio país y quienes han negado al pueblo el goce del derecho a vivir en democracia», aclaró.Informó que este jueves se discutirán los pasos a seguir para el movimiento de regreso del orden constitucional y reiteró que la OEA no piensa aceptar ninguna acción «que no surja de los efectos que buscamos: el retorno de Manuel Zelaya».Tras largas horas de reunión de cancilleres y embajadores en la Asamblea General Extraordinaria de la OEA, se elaboró la resolución de cinco puntos que decreta «la alteración inconstitucional del orden democrático», tras la acción militar llevada a cabo contra el presidente legítimo Manuel Zelaya.La suspensión del Sistema Interamericano se basa en el artículo 21 de la Carta Democrática , de acuerdo al documento leído por el canciller argentino, Jorge Taiana.También se condenó «enérgicamente» la detención arbitraria de Zelaya y se reiteró la intención de no aceptar ningún otro Gobierno que se quiera instituir.Asimismo la organización decretó que reconoce a los representantes diplomáticos ante el organismo que fueron designados por el presidente constitucional e informó que rechazará cualquier otro emisario del gobierno de facto instaurado por el líder del Congreso Roberto Micheletti.Zelaya en PanamáEl presidente de Honduras señaló que viajará este mismo miércoles a Panamá a la juramentación de su homólogo electo, Ricardo Martinelli.

Cuba's trade deficit jumps 65 percent in 2008
HAVANA, June 30 (Reuters) - Cuba's trade deficit soared by 65 percent in 2008, driven by a doubling in the value of oil imports, higher costs of food imports and a decline in key export nickel, according to a government report released on Tuesday. Exports totaled $4 billion, similar to 2007, while imports increased 41 percent to $15.4 billion, leaving a deficit of $11.4 billion, the National Statistics Office reported on its web page www.one.cu. Oil-rich Venezuela saw exports to its socialist ally soar to $5.3 billion from $2.9 billion in 2007 as it increased oil shipments and prices peaked, making the South American country by far Cuba's most important commercial partner. Cuba's arch enemy, the United States, also benefited from higher prices as food exports, allowed since 2000 under its long-standing trade embargo, hit a record $860 million, compared with $608 million in 2007. Despite trade sanctions in place since 1962, the U.S. held its ranking as the island's fifth-largest trading partner. China remained Cuba's second partner at over $2 billion, followed by Spain and Canada as in recent years. The trade data has to do with the trading of goods and does not include key income sources such as tourism and the export of medical services, primarily to Venezuela. Earlier this year, the statistics office said Cuban exports of services grew by 6.2 percent to more than $9 billion in 2008, consolidating their position as Cuba's biggest source of foreign exchange. Cuba said it received $2.4 billion from tourism and related activities in 2008. But nickel exports to Canada, Europe and China fell to $1.5 billion from $2.2 billion in 2007. Last year's poor economic performance, attributable in part to three devastating hurricanes and the global financial crisis, has forced Cuba to severely cut imports this year, postpone payments to creditors and impose austerity measures such as forced reductions in power consumption.

Pro/Con: NO: Cuba must restore various freedoms first
By Ray Walser
For McClatchy-Tribune News Service
Even before his inauguration, President Barack Obama promised to improve relations with Cuba. He has since taken steps to let Cuban-Americans travel freely to the island and send more remittances. And Secretary of State Hillary Clinton has authorized talks with Cuban officials and opened the door for Cuba's possible return to the Organization of American States.Yet many in Congress, the academic and business communities want to go further, faster. They've called on Obama to lift the ban on travel by all American citizens and end trade restrictions altogether.Officials of the administration are wary of yielding to this pressure. Why? Two reasons. For one, no president, as leader of the Free World, wants to embrace the Cuba of the Castros without some tangible proof that the 50-year, anti-American dictatorship is loosening its repression of the Cuban people.Obama has made future steps contingent on something positive occurring in Cuba: release of political prisoners, freedom of travel or freedom of speech — signs of an opening toward democratic change.The Castro regime's human rights record is bad. With 200 prisoners of conscience and regular police surveillance and repression, the Castro system routinely denies freedom of speech, association, information and travel.The grass-roots foundations of freedom — civil society, trade unions and individual enterprise — are routinely squashed by the Cuban state. The communist regime deadens the lives of millions of Cubans, leaving them apathetic, isolated and devoid of hope.Second, no president would feel comfortable taking steps that would help fill the coffers of Castro Brothers Inc.Cuba's regressive government controls 90 percent of all economic activity. It writes every contract and enforces labor discipline. It directs the judicial and bureaucratic machinery and doles out wages and profits as it chooses.The 1962 embargo has been substantially modified over time. The U.S. now sells hundreds of millions of dollars worth of food on a cash-and-carry basis. Remittances from the United States add hundreds of millions more and are certain to grow.In 2009, the partial embargo serves two purposes. It's still a leveraging point for bargained change in U.S.-Cuba relations. Second, it represents the moral divide between liberty and repression, between dictatorship and democracy.So far, the Cuban leadership has been unresponsive to Obama's overtures. Cuba continues to insist it's the victim rather than the aggressor. Only a unilateral removal of all U.S. restrictions will impress Havana's aged hardliners.The Cuba embargo is like a wall, starkly demarcating two opposed ways of thinking. It should have fallen in 1989 or in the 1990s as the rest of Latin America and much of the world moved to democracy.It can still quickly disappear once a dissenter like Dr. Oscar Elias Biscet walks out of prison, when blogger Yoani Sanchez is free to write and travel without hindrance, and when a humble Afro-Cuban cane-cutter like Jorge Luis Garcia Perez Antunez is able to speak his mind without fear of retribution and imprisonment.In the end, Cuba's hope for change centers on Havana, not Washington.

U.S. among Cuba’s principal trade partners
HAVANA, July 1 – The United States is one of Cuba’s five principal trade partners on a list that is completed by Venezuela, China, Spain and Canada, announced the National Office of Statistics (ONE). The United States, which maintains a 47-year blockade on the island, sold it merchandise worth 801 million dollars in 2008. La crisis económica afecta al crédito y ambos a Cuba
-NOEL MANZANARES BLANCO*
El documento presentado en la conferencia de las Naciones Unidas sobre la crisis financiera y económica mundial y sus efectos en el desarrollo, que sesionó en junio, ratifica que los países del Tercer Mundo llevan la peor parte en la tormenta económica.Además de soportar los graves efectos del multilateral fenómeno, esas naciones se enfrentan a una disminución cada vez más rápida de los créditos para la exportación e importación.El Instituto de Finanzas Internacionales, la mayor asociación bancaria del mundo —380 instituciones—, prevé que este año las corrientes de capital privado hacia las economías emergentes disminuirán 82% en comparación con el año 2007, cuando alcanzaron su máximo crecimiento.Lo anterior se ha acrecentado con la crisis de las llamadas hipotecas de alto riesgo, y ha entroncado con numerosas quiebras financieras, nacionalizaciones bancarias, intervenciones de bancos centrales, descensos en las cotizaciones bursátiles y el deterioro de la economía global real, certifican entendidos.Como suele acontecer en épocas turbulentas, los bancos evitan arriesgarse, tratan de llenar sus arcas para evitarse problemas y endurecen las condiciones crediticias. Todo en un ambiente de escasez en la liquidez en el mercado de crédito.Este hostil escenario también incide en Cuba, agravado por los efectos de condiciones climatológicas (tres huracanes dañaron la Isla durante el 2008), más el deterioro económico directo causado por la aplicación del bloqueo económico, comercial y financiero de Estados Unidos.En cinco décadas sobrepasan los 93 000 millones de dólares el mal causado por la guerra económica contra la nación caribeña que —teniendo en cuenta el efecto de la devaluación del dólar y las fluctuaciones de su valor a lo largo del tiempo— equivalen a 224 600 millones de dólares a los precios actuales.Es natural que haya que enfrentar problemas con la disponibilidad de liquidez: a menos ingresos, disminuye la capacidad de pagar en efectivo.Necesariamente, el país ha debido reajustar su plan de desarrollo para este año y reducir proyectos en todos los órdenes que no sean los estrictamente imprescindibles.Como nunca, se hace evidente que sería un desatino pretender vivir por encima de las posibilidades reales, empeñando a las futuras generaciones.Cuba tiene que concentrarse en lo indispensable, revisar en detalle los procesos inversionistas, conocer bien con qué infraestructura se cuenta para llevar adelante una obra y calcular todos los gastos.Definitivamente, la eficiencia y el ahorro son la respuesta.
*Profesor universitario e investigador.


En torno a la fuerza de trabajo
El impuesto que no siempre se ha pagado
Acercamiento a una realidad que algunos desconocen y otros infringen
-Pastor Batista Valdés
LAS TUNAS.— Si todo el mundo supiera que por cada peso de salario que una empresa o entidad le paga a un trabajador, debe tributarle al Estado —además— 25 centavos de acuerdo con un impuesto establecido por el uso de la fuerza de trabajo (sin contar 12,5 centavos para seguridad social¼ ), quizás muchas personas tuvieran más conciencia de cuán necesario y vital es aprovechar al máximo cada minuto de la jornada laboral.Además de buscar disciplina tributaria, este impuesto debe propiciar un uso más eficiente de la fuerza laboral.Pero el poco conocimiento de asuntos relacionados con la ley tributaria y la ausencia de una cultura en ese terreno, han estado presentes durante años, tanto en el ámbito social como dentro del panorama empresarial, productivo, de servicios, tanto que mucha gente se pregunta ¿impuesto? ¿qué es eso?Según explican especialistas de la dirección provincial de Finanzas y Precios, así como de la Oficina Nacional de Administración Tributaria (ONAT) ese gravamen, no exclusivo de Cuba, es válido para todas las personas naturales y jurídicas, cubanas o extranjeras, que emplean fuerza de trabajo asalariada, y se aplica sobre la base de los salarios, sueldos, gratificaciones y otras remuneraciones pagadas a esos trabajadores (Ley No. 73 del sistema tributario, 4-8-1994, capítulo X).Modificaciones introducidas en el 2006 a la Resolución 240 del 2002 incluyeron en el citado tributo a las unidades presupuestadas (excluidas hasta entonces), aunque coyunturalmente eximieron de pago, entre otros, a las Cooperativas de Créditos y Servicios (CCS) y empresas estatales agropecuarias, por el personal que contraten y trabajadores directos en la producción agropecuaria, silvícola o forestal. Dicho así, no debiera haber problema para su aplicación. La realidad, en cambio, no siempre marca igual derrotero. Auditorías realizadas en la provincia el pasado año por supervisores de la ONAT develaron irregularidades por 2 170 400 pesos, concentradas mayoritariamente en 12 entidades de la industria azucarera, 23 subordinadas al Poder Popular y diez de la agricultura. De enero a mayo (2009) la determinación remontaba los 900 000 pesos.Cabe preguntarse: ¿Si esas auditorías no abarcan a todo el universo, sino a una parte de él, a cuánto puede ascender entonces el daño para el territorio y para la economía nacional en su conjunto? Posiblemente nadie pueda responder con exactitud.
¿QUIÉN PAGA LOS PLATOS ROTOS?
Para Pedro Quesada, supervisor, hay una realidad bien clara: al violarse lo previsto en el impuesto se establece un recargo y una multa para la entidad. Pero¼ ¿de dónde sale el dinero para pagar esa suma extra por sanción?Como a nadie le asignan fondos para cubrir "gastos de ese tipo" la situación termina "resolviéndose" contra la eficiencia de la empresa o contra el presupuesto de la unidad (si es presupuestada), con el consiguiente perjuicio económico para el país."Nos ha faltado cultura —opina Milaida Aguilera, subdirectora de Finanzas y Precios—, se requiere tal vez más conocimiento, divulgación, capacitación¼ pero también es hora de ser más exigentes. Si quien comete la irregularidad tuviera que pagar de susingresos la multa o el recargo, la situación fuera distinta. Pero al final es Liborio (el Estado) quien sigue pagando los platos rotos."No todos los aparatos económicos actúan como en la empresa de la Cuenca Lechera.Según afirma Fe Esperanza Álvarez, de esa empresa: "Al terminar las nóminas de pago, sacamos el aporte, lo preparamos rápidamente y se hace el depósito en el Banco. Eso ocurre mes por mes. No te niego que en algún momento unidades nuestras tuvieron dificultades pero ya se resolvieron. Este año solo tenemos marcadas dos CCS y una Cooperativa de Producción Agropecuaria (CPA): no por impago, sino por deudas viejas".
CUENTAS CLARAS
Hablar a tiempo puede ayudar a resolver problemas. "No somos inflexibles —expresa Velia Proll Gamboa, subdirectora de la ONAT municipal—; si un contribuyente cae en una situación difícil y nos pide aplazamiento, valoramos el caso, verificamos con el banco, vemos el estado de cuenta y si las condiciones lo justifican se autoriza la prórroga".De hecho, entidades como las del agro (CCS, CPA, Unidades Básicas de Producción Cooperativa) han recibido facilidades y un tratamiento muy cuidadoso desde el 2005, teniendo en cuenta los estragos causados por muchos años de sequía (primero) y luego por el azote de huracanes, sin que por ello se les libere de responsabilidades y obligaciones con el fisco.Lo inaceptable es que, por descuido, haya impago o atraso en depósitos como los que, por ejemplo, deben hacer las CCS, no por la fuerza directa al surco y sí por quienes integran la junta administrativa: fenómeno que si bien aquí no presenta serios problemas, puede tener repercusión en otros territorios.Muchos, como Alberto González, de la delegación provincial de la agricultura, reconocen lo valiosas que son para el personal de economía las informaciones y conferencias de la Oficina de Administración Tributaria o la instalación del programa denominado Centinela, que recuerda el pago del impuesto cada vez que se activa la computadora, varios días antes de la fecha tope.Lamentablemente, algunos subvaloran esas alternativas, otros "duermen sobre laureles" y hay hasta quienes ponen "caritas" si la prensa los refleja por atraso o impago. ¿Pero quién se molesta frente a los millones de pesos que deja de ingresar el Estado, en detrimento de la nación y de todos sus habitantes?También acerca de eso vale la pena meditar, sobre todo cuando una empresa está a punto de violar sus obligaciones tributarias, o cuando decide contratar trabajadores que ampliarán el monto del impuesto por el uso de la fuerza laboral, sin haber aprovechado de manera eficiente y a tiempo completo la capacidad de quienes han conformado su nómina hasta ese instante.